Man kan säga att de slots vi känner till idag ser likadana ut var vi än träffar på dem i världen. Det har med globaliseringen att göra som är så påtaglig i vår tid. Det finns däremot en mängd restriktioner för hur slots får vara uppställda och hur de får betalas ut. De här restriktionerna blir dock rätt meningslösa i casinovärlden då många, ja alla spelintresserade, har ett obegränsat antal slots i sin ficka i form av en mobiltelefon.
Slots är en spelmaskin som tidigt fick många tilltalsnamn och öknamn. Till exempel Fruktmaskin (Fruit Machine), enarmad bandit (One Armed Bandit). Slot (Slot Machine). Den allra första spelmaskinen var dock en pokermaskin. Den hade 5 hjul med 50 bilder av spelkort på hjulen. Det var meningen att man skulle spela fram en bra pokerhand på den maskinen för att få vinst. Den byggdes 1891 i New York och blev mycket populär på stadens barer. Den hade ingen mekanism för att betala ut vinster i pengar utan en vinst i form av en pokerhand kunde ge en öl eller kanske ett paket cigaretter.
Några år senare, 1895 kom den första enarmade banditen, en mekanisk spelmaskin med 3 hjul som skulle snurras och bilda ett mönster på hjulen. I början var det vanligt med frukter som symboler på hjulen, därav namnet fruktmaskin. Dessa mekaniska maskiner var ganska enkla att "fixa" så att de gav liten eller ingen vinst, där av namnet enarmad bandit. Den hade ett handtag till höger som man skulle dra i för att sätta hjulen i snurr med, det var armen.
Ordet för springa på engelska är slot och maskinen fick därför namn efter den springa man stoppade i myntet för insatsen, Slot Machine eller bara slot.
På sextiotalet kom de första elektromekaniska maskinerna som saknade den klassiska spaken som ersatts med en knapp för att sätta hjulen i snurr. Den första sloten utan mekaniska hjul kom 1976 men det skulle inte komma någon modern videoslot så som vi känner dem idag förrän 1996, en maskin som kunde visa ett spel i form av en bonusrunda och som vi ser dem på nätcasinon.
Det finns trots konkurrensen från nätcasinon en hel del slots som står ute i samhället på olika platser. Det var mycket populärt med enarmade banditer i Sverige på restauranger och barer, men då man från myndigheterna inte tyckte det var en socialt bra verksamhet då de enarmade banditerna kunde bidra till att utveckla spelberoende, så förbjöds de i stort sett helt.
I USA där lagstiftningen ser ut som ett lapptäcke är slots tillåtna eller förbjudna beroende på i vilken stat du befinner dig. I Nevada med Las Vegas finns inga restriktioner som helst. I New Yorks grannstat New Jersey, som härbärgerar östkustens stora casinon i Atlantic City, är slots bara tillåtna just på dessa casinon. I andra stater råder totalförbud.
I Storbritannien har man krånglat till det ordentligt med åtta olika kategorier av slots med olika insatsalternativ och begränsningar av hur stora vinster de får betala ut. I Japan har man i stället ganska konstiga begränsningar på hur fort hjulen får snurra och hur många varv.
Det är egentligen fantastiskt hur en så populär spelmaskin kan omgärdas av så många lustiga restriktioner vilka antagligen fyller en skapligt stor byråkrati.